Tíz és fél év börtönre ítélték Russell Brandet nemi erőszak és szexuális bántalmazás miatt

A négy hétig tartó tárgyalássorozat végén az esküdtszék bűnösnek találta az 51 éves színészt egy 21 éves rajongója 2009-es megerőszakolásában, valamint három másik nő elleni szexuális bántalmazásban. A szexuális bántalmazások közül az egyik egy 2004-es partin, egy másik egy londoni rádióállomáson 2004-ben vagy 2005-ben történt, a harmadik pedig egy 2009-es reklámfelvétel közben. Két másik nemi erőszak és egy szeméremsértési kísérlet vádja alól ugyanakkor felmentették a korábbi filmsztárt.

Az ítélethirdetés során Joel Bennathan bíró azt mondta, hogy Brandet 2023-ig védte a sztárstátusza, amikor a brit sajtóban megjelentek az ellene szóló bántalmazási vádak. A bíró „szexuális ragadozónak” nevezte Brandet, aki „könnyed, arrogáns nemtörődömséggel” vette semmibe a nők akaratát. A bíróságon elhangzott vallomások szerint az áldozatok a mai napig traumákkal küzdenek a történtek miatt.

Brand végig tagadta a vádakat, azt állítva, hogy vagy meg sem történtek az esetek, vagy közös megegyezésen alapultak. Ügyvédje, Ian Winter az ítélethirdetéskor elmondta, hogy a színész feleségét teljesen összetörte a döntés, és nehézséget okoz számukra, hogyan magyarázzák el a helyzetet gyermekeiknek. A brit törvények alapján Brand akár életfogytiglani börtönbüntetést is kaphatott volna, de a bíró végül tíz és fél évre ítélte. A rendőrség Brand elítélése után közölte, hogy két további, nemi erőszakkal kapcsolatos állítás ügyében folytat nyomozást; az ezekhez kapcsolódó nyomozati anyagokat átadta az ügyészségnek.