NFL-rekordot döntött a Denver Broncos a Carolina Panthers elleni győzelemmel

A mérkőzés egyik legvitatottabb jelenete a harmadik negyedben történt, amikor a Denver videóbírói segítséggel szerzett vissza egy labdát az ellenfél célvonalának közelében. Sean Payton, a Broncos vezetőedzője az utolsó pillanatban, a Panthers következő játékának indítása előtt dobta be a piros challenge-zászlót. A visszajátszás alapján a játékvezetők megállapították, hogy Devon Key még azelőtt megszerezte az interceptiont, hogy a labda a földet érte volna. A döntés felbőszítette a hazaiakat; a liga videó-visszajátszásért felelős alelnöke szerint a kameraállások alapján a challenge-zászló a következő snap előtt kint volt, bár a közvetítésben ez nem volt egyértelmű.

Az NBC News szerint Nix az előző idényben öt negyedik negyedes fordítást jegyzett, a Denver pedig bejutott az AFC-döntőbe, amelyen Nix bokasérülés miatt nem játszhatott. Nix a Panthers ellen a negyedik negyedben 11 passzából 8-at teljesített. A túloldalon Bryce Young hiába passzolt három touchdownt, a mérkőzés végén elkövetett fumblija és egy korábbi, gólvonal közeli eladott labdája megpecsételte a Carolina sorsát.

A győzelemhez a denveri védelem mellett Evan Rothstein, a csapat stratégiai specialistája is hozzájárult. Payton külön kiemelte Rothstein szerepét, aki a stadion feletti fülkéből jelezte a vezetőedzőnek a challenge lehetőségét, így a Broncos sikeresen megóvhatta az interceptiont. A Broncos ezzel 7–2-es mérleggel vonulhat pihenőhétre, miközben a Panthers három vereségből álló sorozatban van, és továbbra is gondjai vannak a büntetésekkel és a passzblokkolással.